Островитяне - Страница 40

Все случилось внезапно, а главное, очень уж банально. Совместная работа, посиделки накануне праздника, спиртное в изобилии, танцы, объятия, поцелуи. Очнулись они в кабинете у Веры, на диване, когда короткая любовная схватка была окончена, ее вечерняя прическа испорчена, а его рубашка перепачкана губной помадой.

— Мы дверь-то закрыли? — растерянно спросила она.

— А кого ты стесняешься?

— Пойдут сплетни.

— Ну и что? Я не женат, ты тоже не замужем. Свободные люди, что хотим, то и делаем.

— Я… пожалуй, пойду.

Она неуверенно поднялась и стала искать взглядом сумочку. Там была расческа. Вера привела себя в порядок и вышла в огромный холл, где корпоративная вечеринка уже подходила к концу. Ей казалось, что все уже знают и смотрят на нее как-то особо. До сих пор репутация Веры была безупречна. И она поспешила исчезнуть. Артур посадил ее в такси, а на следующий день даже не позвонил. Она не рассчитывала на продолжение, но, тем не менее, недоумевала. Рационалистка Вера привыкла к тому, что все разложено по полочкам. Всему должно быть объяснение, во всем должна присутствовать ясность. Сама же позвонить не решалась. Получится, что навязывается. Вера почувствовала некоторую нервозность.

Когда встретились после праздников, мучительно покраснела и еле-еле выдавила из себя «привет». Он улыбнулся и кивнул. И все. Вера хотела объясниться, сказать, что это была случайность, эпизод, который не будет иметь продолжения, но отчего-то промолчала. Каково же было ее удивление, когда в начале лета Артур предложил провести часть отпуска вместе. За границей, на модном курорте.

— А почему я? — только и спросила Вера.

— Не понял?

— Мне всегда казалось, что у тебя кто-то есть. Женщина, возможно, что не одна.

— Я опять не понял: ты не поедешь?

— Да. То есть поеду.

Она уже понимала, что в тридцать лет пора как-то устраивать личную жизнь. Надо бы замуж, да и ребенка. Сколько можно работать и жить только работой? Она ведь пять лет не была в отпуске! А тут такой случай!

Десять дней они с Артуром провели на курорте, в апартаментах с видом на море. Оба были свободны от семейных уз, хорошо зарабатывали, потому в средствах не стеснялись. Вера настояла на том, чтобы каждый платил за себя. Так ей было удобнее. Когда формальности были улажены, она погрузилась в томную негу. Впервые за много лет голова ее была пуста, тело расслаблено, и хотелось, чтобы состояние невесомости, в котором она находилась, длилось вечно. На пляж они шли уже ближе к вечеру, спать ложились за полночь. Веру не покидало ощущение дежа вю. Все это уже было, больше десяти лет назад, только тогда краски были ярче и сердце билось сильнее. И как больно было потом! Ей никогда этого не забыть! Нет, невозможно дважды войти в одну реку!

— Тебя не продует, малыш?

И он заботливо накинул ей на плечи свитер. Вера невольно вздрогнула. Вот тогда она все и решила. Эта поездка будет первой и последней. В одну реку нельзя войти дважды. Да, ей нужен мужчина. Но другой мужчина, не точная копия первого. Она давно уже не «малыш». Слабый мужчина, называя так сильную женщину, решает собственные проблемы. Это может вылиться в какую-нибудь из форм домашней тирании. Интересно, он будет изменять ей, как первый муж, или выговаривать за любую мелочь, занудствовать? А может, он мастер устраивать сцены? Вера не хотела больше гадать.

Когда вернулись домой, она ему не звонила. И не отвечала на звонки. Остаток отпуска провела на родительской даче, отключив мобильный телефон. Как только Вера появилась на работе, Артур сделал ей предложение.

— Нет, — твердо сказала Вера. — Замуж я за тебя не пойду. Да и любовницей не буду тоже.

— Что случилось?

— Ничего.

— Ты наносишь мне тяжелую душевную травму, — усмехнулся Артур. — Формируешь у меня нежелательные комплексы.

— Не думаю, что тебя некому утешить.

— Ах, вот в чем дело!

— Давай на этом поставим точку. И никогда больше не будем вспоминать о том, что было.

Тогда она была уверена, что поступает правильно. Да и сейчас тоже. С тех пор оба делали вид, что ничего не случилось. Что они только коллеги по работе и ничего больше. Прошло полтора года. Артура она видела как-то с другой женщиной, да и сама закрутила роман…

… — Вера?

Она невольно вздрогнула. Так и есть: Артур вслед за ней пришел на кухню. Хорошо, что Жанна задержала Лиду.

— Ты пришел мне помочь?

— Я пришел поговорить. Ты на меня обижаешься, да?

— Это называется по-другому, — сказала она, сосредоточенно нарезая ветчину.

— Ну хорошо. Я написал другое.

— Только не ври мне снова.

— Но ведь это ты во всем виновата!

— Виновата в чем? — резко обернулась она.

— Между прочим, я тебя любил!

— Вот именно: между прочим.

— Не цепляйся к словам, — раздраженно сказал Артур.

— Я виновата в том, что мы оказались сегодня здесь? В компании с маньяком?

— Что тебе сказал Сергей? — напряженно спросил Артур. — Кто он?

— Ничего не сказал. То есть имени не назвал. Сказал, что решил пойти на интереснейший эксперимент и предложил в нем поучаствовать. Разумеется, я не смогла ему отказать.

— Ну разумеется!

— Перестань делать намеки! А ты? Тебя он каким образом уговорил?

— Аналогично. Но я же не знал, что эксперимент состоит в том, чтобы быть запертым на десятом этаже на всю ночь! В компании с маньяком-убийцей!

— Откуда ты знаешь, что на всю ночь?

— Не трудно догадаться.

— А вдруг… Вдруг Сергей имел в виду тебя?

— Ты что?! Хочешь сказать, что у меня крыша поехала?! И что я, по-твоему, написал?! «Я БОГ»?!